Karen Irvine fait figure d’autorité en matière d’expositions, ainsi que dans la promotion d’artistes contemporains qui travaillent la photographie. Dans sa carrière, elle a organisé de nombreuses expositions individuelles incluant notamment: Anthony Goicolea; Tracey Baran; Scott Fortino; Shirana Shahbazi: Goftare Nik/Good Words; Jason Salavon; Jin Lee; Paul Shambroom: Evidence of Democracy; et Alec Soth: Sleeping by the Mississippi ainsi que des expositions de groupes basées sur des thématiques précises telles que: Audible Imagery: Sound and Photography; The Furtive Gaze. Elle a aussi proposé les travaux d’artistes utilisant la caméra comme instrument de surveillance: Camera/Action: Performance and Photography and Anticipation, une exploration des stratégies de la lenteur et du suspense dans un art contraint par le temps. Irvine est l’auteure des ouvrages suivants: Assembled works: Photographies by Dave Jordano (2003); Ann Lislegaard: ‘Eyes Wide Open,’ (Musée Royal de la photographie, Copenhague, 2002); Anthony Goicolea (Contemporary, 2004) et Laura Letinsky: Alone, Somewhere (Galerie Kusseneers, Antwerp, 2005). Elle enseigne la photographie à temps partiel au Collège Columbia à Chicago. Elle a obtenu son MFA en photographie du FAMU à Prague.